Ion Chromatography (J-STD-004; TM-650 #2.3.28)

Ion Chromatography (J-STD-004; TM-650 #2.3.28): 

This is a quantitative test that can identify the total quantity of halides present in a flux. Based on
 the retention time in the ion exchange column, a chromatogram is developed and peaks are identified
 as various ions based on previously developed standards. This test method allows you to quantify 
how much halides are present and which particular halide. The challenge with ion chromatography 
is that it only identifies the
 ionic species and the covalently bonded halides are not detected. In addition, 
there are chemicals that have
 similar retention times to Cl- and Br- which can result in non-halides
 being misidentified as a halide. There is a growing practice of running ion chromatography on reflowed
 flux residue. This technique can probably more accurately detect halides in the flux because halides 
won't volatilize and some of the covalent bonds may
 have been broken. However, unless all of the
 covalent bonds are broken, the testing of the flux residue will still under assess the amount of halides present.

Oxygen Bomb Combustion Followed by Ion Chromatography (EN 14582):Combustion flask 

This is quantitative test method that is recommended by Indium Corporation and is growing in 
popularity throughout the electronics industry. This test method involves subjecting a sample of
 flux to an oxygen bomb Combustion in which the all of the organic material is burnt off  at very high
 temperatures. The remaining ash consists of the halogens and other inorganic materials. That ash
 is the run through ion chromatography in which a true reading of halide content can be determined. 
Any covalently bonded halides have those bonds broken through the oxygen bomb process. Since 
most halogen restrictions are based on the finished circuit board
. Assembly, there has been discussion
 on whether the oxygen bomb & IC test should be run on the flux residue rather than raw flux. This 
presents a challenge as the scraping of flux residue can potentially remove some of the circuit board. 
In addition there may be some difference between the residue near the solder joint and residue that has
 spread a long distance from the joint (where the residue is scraped can make a difference). Both of
 
these challenges make the testing of the residue less than ideal.